Il web diventa 3D con XML3D

I ricercatori dell'Università del Saarland hanno messo a punto un nuovo linguaggio chiamato XML3D che permetterà di inserire scene e oggetti tridimensionali dentro le pagine web e di interagire con esse tramite html.
Al Cebit è stata presentata una versione speciale di Firefox che implementa XML3D e che dovrebbe essere messa a disposizione presto sul sito XML3D insieme ad una versione speciale di Google Chrome.

Se XML3D sarà inserito nativamente nei browsers più comuni gli utenti potranno visualizzare immediatamente la pagina web tridimensionale senza dover scaricare plugin appositi.
Il sistema di calcolo delle immagini è molto sofisticato e si basa sul ray-tracing in tempo reale e sul comportamento reale della luce nell'ambiente.
Naturalmente non si avrà un risultato fotorealistico come quello generato da motori per il rendering come Maxwell Render che partono dalla simulazione della fisica della luce ma impiegano molto tempo per restituire un rendering completo.

Breve storia del web 3D:
Negli anni novanta si tentò di introdurre il 3D nelle pagine web con VRML, linguaggio aperto e standard che aveva creato molte aspettative ma non si affermò per molteplici motivi:
- non era supportato nativamente dai browser
- all'epoca i computer avevano scarsa potenza di calcolo
- non venne adottato dai web designer
Nacquero invece numerose soluzioni proprietarie e commerciali per visualizzare il 3d nelle pagine web che richiedevano però l'installazione di appositi plugin e molti buoni progetti vennero in seguito abbandonati: ricordo tra questi Adobe Atmosphere o il player Blink 3D di Pelican Crossing il cui sviluppo è stato recentemente sospeso.
La soluzione attualmente più usata per il web tridimensionale è Papervision3D che essendo legata a Flash non richiede l'installazione di appositi plugin.

XML3D sembra avere le carte giuste per introdurre uno nuovo standard 3D per il web e spero quindi possa avere maggior fortuna dei suoi illustri predecessori.